В середине 90-х годов наиболее популярной структурой глобальной IP-сети стала многоуровневая структура, в которой под уровнем IP в качестве компонентных сетей используются сети ATM и FR. Применение на двух уровнях сетей с коммутацией пакетов, причем использующих разные принципы работы (дейтаграммный и виртуальных каналов) делают глобальную IP-сеть сложной и дорогой. Однако эти недостатки перевешиваются возможностями передачи мультимедийной информации и применения методов QoS и инжиниринга трафика для оптимизации загрузки ресурсов сети.